A prolongar la buena racha

Sporting 2- Athletic 2 (temp. 10-11) Foto: El Comercio

El Sporting recibe este domingo en El Molinón (12 horas) al Athletic de Bilbao, que llega en un gran momento de forma. Su victoria frente al Atlético de Madrid el jueves ha reforzado la moral del equipo de Marcelo Bielsa, que por fin ha encontrado su estilo de juego, tras un flojo inicio liguero. El combinado asturiano también llega a este partido en un momento dulce. Tras dos triunfos consecutivos ante el Granada y el Mallorca, los de Preciado no quieren dejar pasar la oportunidad de seguir sumando.

Tras lo visto en los últimos entrenamientos del Sporting, se espera que el técnico cántabro repita ante el Athletic el mismo once que venció en Mallorca. Lora y Nacho Cases, que eran duda por unas molestias musculares, está a disposición de Manolo Preciado. Mientras que Nacho Novo, que ya se ha integrado al grupo, tendrá que esperar al menos una semana más para tener el alta médica.

Pese a las dos victorias consecutivas del equipo, Preciado quiere ser prudente. “Me traje unas sensaciones un poco raras de Palma, sensaciones que no me gustaría que se repitiesen. Ahora estamos muy contentos porque hemos ganado al Mallorca, pero si hubiéramos perdido seríamos colistas. Hicimos una primera parte para perder, aunque es verdad que el equipo respondió luego, pero espero que haya sido un lapsus. Hay que espabilar”.

El técnico de El Astillero no se ha quedado corto a la hora de elogiar a su rival: “Les he dicho a mis futbolistas que vamos a jugar frente a un equipo fantástico, intensísimo, que sinceramente creo que, después del Barcelona y del Madrid, está capacitado para pelear por todo. Está al nivel del Valencia, el Sevilla, el Atlético... Incluso creo que un poco por encima”.

Foto: El Comercio

Mate Bilic, que marcó el primer gol del Sporting en Mallorca, ha vuelto a recuperar la sonrisa después de más de un año sin ver portería. El croata confía en que Preciado le siga dando minutos. “Sé perfectamente que la oportunidad va a llegar tarde o temprano y que hay que trabajar duro. Hay que estar preparado para cuando llegue la ocasión. ¿La alineación del domingo? No me meto en esas cosas. El míster pondrá al que crea conveniente. Estoy listo para lo que pase. Si me toca, saldré a muerte”, explicaba Bilic en una entrevista a Javier Barrio, del diario El Comercio. En ella también hablaba sobre el Athletic y el encuentro de mañana: “Será un partido muy complicado ante un rival muy duro y rocoso. Han cambio de estilo con la llegada del nuevo entrenador, pero jugamos en El Molinón y hay que salir a por todas”.

El combinado vasco llega a Gijón con varias bajas importantes. La más seria ha sido la de Carlos Gurpegui, que pasaba esta semana por el quirófano tras sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en el partido ante el “Valencia”. Marcelo Bielsa tampoco podrá contar con Javi Martínez, sancionado, ni con Amorebieta, con problemas musculares en la cadera izquierda, que se unen a las bajas de Igor Martínez, Aitor Ocio y Xabi Castillo. Fernando Llorente es duda a causa de unas molestias en la rodilla izquierda. 

Marcelo Bielsa ha convocado a 19 jugadores para este encuentro: Iraizoz, Toquero, Aurtenetxe, San José, David López, Iturraspe, Llorente, De Marcos, Gabilondo, Koikili, Raúl, Susaeta, Iraola, Iñigo Pérez, Muniain, Ander Herrera, Ekiza, Ibai y Ruiz de Galarreta.

El técnico argentino ha definido a su rival como un equipo “de contacto, luchador y difícil de enfrentar”. Pese al buen momento que atraviesa el equipo, Bielsa quiere evitar la euforia. “Tratamos de estar mucho mas atentos a protegernos de que se pueda generar ese exceso de confianza. No hay motivos para que sintamos que los resultados positivos tienen que generar optimismo exagerado”.

Foto: La Información

Iker Muniain también hablaba ante los medios del choque frente al Sporting. El futbolista navarro espera “un duelo muy bonito, de mucha intensidad y en un gran campo”.

“Ni el Sporting ni nosotros empezamos la temporada tan bien como hubiéramos querido y atravesamos una racha de partidos negativa. Pero ahora los dos equipos hemos acumulado una serie de partidos positivos, hemos sacado puntos y estamos en un buen nivel de forma”, explicaba Muniain.

El encuentro será dirigido por José Luis González González, del comité castellano- leonés. El colegiado de El Bierzo ha arbitrado cuatro partidos hasta la fecha, con un balance de tres victorias locales (Valencia 1- Atlético 0; Villarreal 2- Mallorca 0 y Osasuna 3- Zaragoza 0) y un triunfo visitante (Betis 0- Levante 1).

La última victoria local fue en la temporada 91-92

El Molinón ha vivido 39 partidos ligueros entre el Sporting y el Athletic de Bilbao, todos ellos en la máxima categoría del fútbol español. Al equipo bilbaíno siempre se le ha dado bien el estadio gijonés, donde ha logrado puntuar en 28 ocasiones. El Sporting no gana a los leones desde el año 91, cuando derrotó al Athletic por tres goles a dos. 

En total, se han registrado once victorias locales, catorce empates y catorce triunfos visitantes.

Los últimos precedentes en la categoría han dejado tres empates. En la campaña 08-09, la del regreso de los asturianos a Primera División, el Sporting- Athletic finalizó con el 1-1 en el marcador, en el que suponía el único empate del Sporting esa temporada.

Sporting 1- Athletic 1 (08-09). Foto: LNE