Al asalto de la fortaleza bilbaína

Athletic 3- Sporting 0 (temp. 10-11). Foto: LNE

El Sporting de Gijón vistita esta tarde San Mamés (18.00 horas) con la necesidad de conseguir un triunfo. Tras la inesperada derrota ante el Mallorca en El Molinón, al cuadro asturiano se le ha puesto cuesta arriba la permanencia y no pueden dejar escapar más puntos. El Athletic de Bilbao, por su parte, quiere volver a la senda de la victoria en su estadio, donde sólo ha perdido tres encuentros en lo que va de campaña.

Javier Clemente pierde a dos de sus jugadores clave para este partido. Roberto Canella y Nacho Cases vieron la quinta tarjeta amarilla ante el Mallorca y no podrán ayudar a su equipo ante el Athletic. Junto al francés Gregory, son las únicas bajas del equipo asturiano.

El técnico vasco tendrá que introducir dos cambios obligados en el once inicial. Aunque es posible que haya más variaciones en la alineación, como ya avisó el técnico rojiblanco: ‹‹Claro que habrá cambios: no pueden jugar Canella y Nacho Cases, y habrá alguno más››.

El lateral izquierdo es la gran duda, pues Canella es el único jugador específico para esa demarcación. Las alternativas al asturiano son Ayoze- que ya jugó en esa demarcación ante el Valencia- o uno de los dos laterales derechos (Pedro Orfila o Lora).

Foto: AS.com

La principal novedad en la lista de convocados es el regreso de Alberto Rivera e Iván Hernández, dos de las piezas más importantes en el combinado gijonés que han visto reducida su participación desde la llegada de Javier Clemente al banquillo.

El centrocampista manchego sigue demostrando su profesionalidad día a día y, pese a la falta de minutos en los últimos encuentros, nunca se ha quejado: ‹‹Sigo siendo el mismo de hace tres meses, de hace un año y de cuando llegué. Mi idea es ayudar al equipo, hacerlo lo mejor posible, y, si el entrenador considera que hay compañeros que pueden hacerlo mejor que yo, hay que apoyarlo››.

Alberto Rivera pide tranquilidad al equipo de cara a los próximos compromisos y señala que esa será la clave para lograr la permanencia: ‹‹La situación pesa, es evidente, pero hay que estar tranquilos, aunque quizá eso sea lo más difícil. Este miércoles, por ejemplo, con el 2-2 faltó esa tranquilidad para saber que quedaban muchos minutos. Estábamos mejor que ellos y podíamos habernos llevado el partido, pero es complicado cuando estás en esa situación y ves que puedes ganar, pero no llega››.

La convocatoria del cuadro asturiano la integran un total de dieciocho jugadores: Juan Pablo y Cuéllar (guardametas); Botía, Lora, Iván Hernández, Damián Suárez, Pedro Orfila y Gálvez (defensas); André Castro, Rivera, Ayoze, Eguren, De las Cuevas, Trejo y Mendy (centrocampistas) y Adrián Colunga, Sangoy y Barral (delanteros).

Javier Clemente regresará esta tarde a la que fue su casa durante siete temporadas: ‹‹Voy con mucha ilusión, sabiendo que es un partido de los gordos. Para mí es como un derbi››.

‹‹Tenemos que ponerle chinchetas a este Athletic que es como un Ferrari››. El técnico de Baracaldo compara al equipo bilbaíno con un Fórmula 1, al que será complicado frenar: ‹‹Vamos con la intención y la mentalidad de ir en busca de la victoria, aunque el potencial del Athletic pueda ser teóricamente superior››.

Clemente afirmó, además, que ‹‹será un partido duro, porque este Athletic está jugando la releche. Tenemos que estar muy centrados y jugar pensando que podemos ganar. Si no hacemos el trabajo bien, el Athletic nos puede pasar por arriba››.

Foto: El Mundo

Marcelo Bielsa, por su parte, pierde Mikel San José por sanción, que se une a las bajas ya conocidas de Gurpegui, Xabi Castillo y Aitor Ocio, y tiene la duda de Ander Herrena, con molestias en el pubis. La buena noticia es el regreso de Fernando Llorente y de Andoni Iraola. El delantero riojano, que se perdió los dos últimos partidos, recibió ayer el alta médica y podría ser una de las novedades ante el Sporting.

El Athletic tiene un calendario apretado esta semana. Tras eliminar al Manchester United de la Europa League, el jueves afrontará el partido de ida de los cuartos de final ante el Schalke 04, uno de los equipo más en forma de la Bundesliga (van terceros en Liga). Sin embargo, los de Bielsa no quieren oír hablar de ese encuentro todavía. ‹‹Antes del partido frente al Schalke tenemos otro importantísimo frente al Sporting. Después de eso ya hablaremos de Europa››, explicaba Javi Martínez.

Marcelo Bielsa comparecía ayer ante los medios de comunicación tras el último entrenamiento del Athletic. El entrenador argentino cree que es necesario olvidar las últimas derrotas para afrontar el partido ante el Sporting: ‹‹Es conveniente que desplacemos las sensaciones que genera la derrota para llegar mañana con el optimismo a pleno››.

Sobre su rival, Bielsa explicaba que ‹‹es un equipo que ha mejorado en ataque, tiene muchos atacantes de buen nivel. Llega con algunas ausencias en la línea defensiva, pero responde al signo combativo y voluntarioso que le ha dado el entrenador actual››.

El árbitro del encuentro entre el Athletic y el Sporting será Ignacio Iglesias Villanueva, del comité gallego. El colegiado coruñés ya ha dirigido a los dos equipos esta temporada (Athletic 1- Villarreal 1; Sporting 2- Granada 0 y Villarreal 2- Athletic 2). En total, ha arbitrado quince partidos, con un balance de nueve victorias locales, cinco empates y un triunfo visitante.

Un campo difícil

ATH 1- SPO 2. Foto: El Comercio

San Mamés ha sido un estadio casi inexpugnable para el combinado asturiano. En los treinta y nueve enfrentamientos registrados entre el Athletic y el Sporting en Primera División- el Athletic nunca ha descendido-, el equipo gijonés tan sólo ha conseguido ocho victorias y siete empates.

La última victoria del Sporting tuvo lugar durante la temporada 09-10. El equipo que dirigía Manolo Preciado visitó San Mamés en la séptima jornada y se llevó los tres puntos gracias a dos golazos de Miguel de las Cuevas. El partido finalizó con el 1-2 en el marcador.

Un punto para el filial

El Sporting B se acerca un poco más a la permanencia tras conseguir un empate ante el Alcalá en tierras madrileñas. El equipo que dirige Manolo Sánchez Murias ha sumado un punto muy importante ante un rival directo en la lucha por la salvación.

El próximo domingo (12.00 horas) el Sporting B recibirá en la Escuela de Fútbol de Mareo al Vecindario.