La lucha del Sporting no recibió recompensa

Barça 3- Sporting 1. Foto: El Comercio

A punto estuvo el Sporting de rozar la épica en el Nou Camp ante el segundo mejor equipo la Liga. La muralla defensiva que diseñó Clemente y el acierto de David Barral ante Valdés dieron alas a un combinado rojiblanco que logró frenar a los Cesc, Pedro, Cuenca y compañía. Sin embargo, el Barcelona acabó demostrando todo su potencial ofensivo y doblegó al combinado asturiano gracias a una soberana actuación de Andrés Iniesta. El Sporting se marchó de Barcelona con el bolsillo vacío, pero con la satisfacción de haber puesto contra las cuerdas al todopoderoso Barça de Pep Guardiola.

El planteamiento del Sporting se empezó a vislumbrar desde el primer minuto de juego. Javier Clemente optó por darle la posesión al Barcelona- pues arrebatársela se presumía casi imposible- y ‘poner el autobús’ en su portería, es decir, cerrar filas en torno a Juan Pablo y no dejar ningún hueco a los veloces atacantes azulgranas.

La primera llegada del combinado culé vino a balón parado. Xavi Hernández envía, desde la esquina derecha, un pase raso hacia la frontal, donde Pedro remata de primeras, pero su disparo se marchó muy desviado.

La disposición de ambos equipos sobre el terreno de juego ilustraba a la perfección los dos estilos. Veintiún futbolistas- todos salvo Víctor Valdés- se repartían la mitad del campo que defendía el Sporting. Un planteamiento abiertamente ofensivo, contra otro más conservador.

El primer susto para los sportinguistas lo dio Pedro en el minuto 8. El canario envía el balón al fondo de la red de Juan Pablo tras una espléndida jugada de asociación en el interior del área entre Cesc e Iniesta; sin embargo, había fuera de juego del canario y el tanto no subió al marcador.

El primer acercamiento del equipo gijonés llegó mediante las botas del dinámico Mendy. Una jugada personal que acabó en un remate flojo que atrapó Valdés sin dificultad.

La idea del Sporting era aprovechar las pocas pérdidas de balón que tuvieran los de Guardiola y salir al contraataque a través de la velocidad de Mendy, De las Cuevas y Ayoze, quien volvía a ser titular después de seis meses. Pero, cómo se suele decir, la teoría es más fácil que la práctica y los de Clemente apenas eran capaces de combinar dos pases seguidos.

Las jugadas de peligro del Barcelona se sucedían, pero Juan Pablo apenas tenía trabajo. La mayoría de las ocasiones del combinado catalán o bien se iban desviadas o bien las rechazaba la defensa asturiana.

En el equipo azulgrana sorprendía el poco protagonismo que estaba teniendo Cesc Fábregas, ubicado como falso ‘9’. El centrocampista de Arenys de Mar apenas entraba en juego y la culpa de ello la tenía Pedro Orfila, encargado de su marca. El lateral derecho se había convertido en la sombra del catalán y no le dejaba tocar el balón.

El Sporting volvió a gozar de una buena ocasión en el minuto veintidós, en una internada de Mendy por la derecha del área que finalizó con un remate desviado del senegalés.

Los de Pep Guardiola movían el balón de un lado a otro, buscando algún resquicio en la sólida telaraña defensiva que había tejido el conjunto rojiblanco. Y al no encontrar ningún hueco, sus ocasiones tenían que llegar a balón parado, bien en saques de esquina o faltas, que la defensa del Sporting despejaba sin aparentes apuros.

Foto: EFE

Esta fue la dinámica del partido hasta el minuto cuarenta y dos. Keita se aproxima al área desde la izquierda y le deja el balón a Adriano, que se desmarca de la defensa del Sporting. El brasileño envía un preciso pase al área pequeña que Iniesta sólo tiene que empujar. El equipo culé había encontrado al fin una grieta en la muralla rojiblanca y la había aprovechado para adelantarse en el marcador.

Un minuto después, Cesc Fábregas tuvo el segundo gol en sus botas, pero Alberto Botía logró frustrar la ocasión del mediocentro azulgrana.

El inicio del segundo tiempo estuvo marcado por la polémica. De las Cuevas se dirige hacia la portería de Valdés, en un contragolpe del alicantino, y Piqué le derriba al borde del área. Velasco Carballo entiende que el central catalán ha frenado una ocasión manifiesta de gol y, al ser el último defensor, le expulsa con roja directa, para enojo de la hinchada culé.

Foto: El Comercio

En ese momento, Clemente apostó por ir al ataque y dio entrada a Barral y Carmelo, en sustitución de Damián y de un desaparecido Ayoze. Pedro Orfila pasó a ocupar, de esta manera, la posición de lateral derecho. El cambio no pudo ser más acertado.

El delantero rojiblanco fue el encargado de botar la falta desde la frontal del área, pero su disparo se estrelló en la barrera. La decepción en los aficionados rojiblancos, que animaban a su equipo entre los más de 70.000 culés, apenas duró unos segundos. En el minuto cuarenta y nueve, Mendy encara a Adriano en la banda derecha y, con un hábil autopase, logra zafarse del lateral y llegar a la línea de fondo, desde donde envía un preciso centro que Barral, con un sencillo toque, introduce en la portería de Valdés.

El gol espoleó al combinado asturiano que, durante unos minutos, soñó con doblegar al que muchos consideran el mejor equipo del mundo.

En el minuto cincuenta y cinco, los de Clemente tuvieron la mejor ocasión para adelantarse en el marcador, después de una jugada de combinación al más puro estilo ‘tiki-taka’. Barral, de tacón, le deja el balón a Carmelo que se incorporó rápidamente por su izquierda. El canario cuelga el balón al corazón del área, donde lo recibe André Castro, quien, en lugar de chutar a portería, opta por darle el balón a Pedro Orfila. El lateral luanquín chuta desde la frontal del área y su disparo se marcha rozando el poste de la portería.

Guardiola no veía claro el partido y decidió introducir dos cambios. Retiró del campo a Cesc y a Pedro, cuyo lugar ocuparon Tello y Alexis.

El partido se animaba por momentos. El Sporting, con más confianza a raiz del gol, no quería desaprovechar la oportunidad de sumar en el Camp Nou, mientras que el Barcelona no parecía notar la inferioridad numérica y continuaba acechando la meta de Juan Pablo.

Una falta directa que Xavi estrelló en la barrera rojiblanca y un remate de Cuenca, a pase de Iniesta, que blocó Juan Pablo, fueron las ocasiones más destacadas del combinado culé tras el tanto de Barral.

Foto: FCB.es

Javier Clemente no quería especular con el resultado y metió a Eguren en el campo, con la intención de darle contención al centro del campo. Sin embargo, el cambio no tuvo el efecto deseado.

En el minuto setenta y ocho, Keita recibe un pase de Alexis y conecta un potente zurdazo directo a la escuadra izquierda de la portería del Sporting. Un auténtico golazo del ‘15’ azulgrana, que establecía el 2-1 en el marcador.

Foto: El País

El gol le cayó como un jarro de agua fría al Sporting, que había hecho méritos suficientes para llevarse, cuanto menos, un punto del feudo culé.

Ocho minutos después, Xavi Hernández sentenció el partido. El centrocampista de Tarrasa recibe un pase de Iniesta, que le deja solo ante Juan Pablo, y pica la pelota por encima del meta leonés, quien no puede hacer nada ante la elegante filigrana del catalán.

El Sporting se marchó sin premio de Barcelona, pero con la sensación de que, jugando como lo había hecho ante el Barça, podría lograr la permanencia en Primera División.

Ficha técnica

Once del FC Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Mascherano, Adriano; Keita, Xavi, Iniesta; Pedro (Tello, min. 58), Cesc (Alexis, min. 58) y Cuenca (Puyol, min. 81).

Once del Sporting: Juan Pablo; Damián Suárez (Barral, min. 48), Gálvez, Pedro Orfila, Botía, Canella; Nacho Cases, André Castro; Mendy, De las Cuevas (Eguren, min. 74) y Ayoze (Carmelo, min. 48).

Goles: 1-0 Iniesta (min. 42). 1-1 Barral (min. 49). 2-1 Keita (min. 77). 3-1 Xavi (min. 87).

Árbitro: Carlos Velasco Carballo (comité madrileño). Tuvo una actuación polémica. Se le pidieron tres penaltis que no señaló. Un empujón de Gálvez a Dani Alves (min. 17), un agarrón de Botía a Keita (min. 38) y una mano de Nacho Cases dentro de su área (min. 67). También se le discutió la expulsión de Piqué, por roja directa, al frenar una ocasión manifiesta de gol. En un partido bastante limpio, cargó a ambos equipos de cartulinas amarillas, sobre todo al Sporting. Amonestó a Ayoze, Canella, De las Cuevas, André Castro, Carmelo, Eguren, Gálvez y Barral, por el Sporting, y a Iniesta, Xavi y Keita, por el Barcelona.

Incidencias: Partido disputado en el Camp Nou de Barcelona ante 77.442 espectadores. Presencia de unos 2.000 aficionados rojiblancos en la grada culé. Terreno de juego en buenas condiciones y tarde soleada en la ciudad condal. El Barcelona vistió su equipación habitual, mientras que el Sporting lució camiseta rojiblanca y pantalones y medias rojas, por petición del colegiado.

Un punto en Lugo

El Sporting B regresó de su visita al Anxo Carro con un valioso punto en el bolsillo, aunque con un sabor agridulce, ya que tuvo ocasiones para llevarse la victoria.

El equipo de Manolo Sánchez empezó mandando en el partido. La primera parte fue casi un monólogo de los asturianos, que tuvieron la posesión del balón, aunque les faltó acierto de cara al gol. En el minuto veinticuatro, Juan Muñiz puso el 0-1 en el marcador, gracias a un inteligente saque de falta que se paseó ante la línea de gol sin que nadie lograra despejarlo y que acabó colándose en la meta de Diego Rivas.

El filial asturiano siguió dominando, pero no fue capaz de sentenciar el partido antes del descanso. Esta circunstancia la aprovechó el Lugo, que mostró otra cara tras la reanudación.

El equipo de Quique Setién fue más incisivo en ataque y recibió su premio en el minuto cincuenta y siete, cuando Víctor Marco puso las tablas en el marcador. Once minutos después, Iago aprovechó un despeje defectuoso de Dennis para hacer el 2-1.

Sin embargo, el Sporting B no se rindió y buscó el empate hasta el final. Y fue Juan Muñiz quien, en el minuto ochenta y tres y, de nuevo a balón parado, estableció el 2-2.

En los últimos minutos, ambos equipos tuvieron el tanto de la victoria, pero el marcador no se volvió a mover.